第 38 章
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第 38 章
相片裏的查爾斯站在徹斯特城堡門外的百年橡樹下，面帶微笑目視前方。他的笑容毫無陰霾，比切爾姆斯福德夏日的陽光還要燦爛，她甚至能看到他那雙比天空更清澈的眼睛。
那是還沒有被殘酷的大戰摧毀意志和驕傲的查爾斯，是她愛的那個查爾斯。
伊麗莎白忽然淚流滿面。
她怎麽能在查爾斯的註視下，殺死他的父親？
頓了頓，伊麗莎白放下裙擺，用力地、狠狠地咬住那條伸進她口腔的舌頭！
她咬得很重，幾乎是咬下的一瞬間，舌頭就嘗到了血腥味。
“Bi*ch！”公爵用力推開她，狠狠摑了她一巴掌，伊麗莎白立時感到左邊臉頰火辣辣地疼。
她沒有在意這點疼痛，而是抱起近在咫尺的相框，珍重地親吻相框裏的查爾斯。
寶貝，我沒有殺你的父親。你別生氣，我沒有殺他。
現在還沒有。
公爵咽下一口血沫，搖鈴叫來仆人，對仆人怒喝：“把這個賤女人關進地牢！”
伊麗莎白已經無所謂了，她抱著久別的查爾斯的相片，流著淚，默默跟著兩個仆人離開。
“等等！”公爵無能的狂怒充斥在這個有數百年歷史的書房裏，“奪走她的相框！”
約瑟夫立刻搶走她懷裏的相框，伊麗莎白驚慌躲閃，“不！你們不能！”
可身體柔弱的她怎麽會是強壯的仆人的對手？
約瑟夫輕易搶走她懷裏的相框，甚至更進一步，扭著她的手臂，像押送凡人一樣把她壓往地牢。
沿路仆人打量的目光讓伊麗莎白幾乎想死在這裏。
她不能死。
伊麗莎白咬破下唇，舌頭嘗到了自己的血腥味。
她不能白死。
要死，她也要拉那個男人一起死！她要把那個毀掉她下半生的安穩、玷汙她對查爾斯的回憶的男人一起拉下地獄！
*
絕對的黑暗。
沒有一絲光亮。
目之所及，不，根本沒有什麽目之所及，閉上眼和睜開眼沒有差別，眼前只有黑暗。
伊麗莎白一直知道徹斯特城堡有地牢，查爾斯和她說城堡歷史的時候有說過，那是中世紀肇建徹斯特城堡時就已經挖好了，據說曾經關押過玫瑰戰爭裏約克家族的囚徒。
沒錯，這座徹斯特城堡的歷史比史丹利家族的歷史還要久遠，也比埃塞克斯公爵這個爵位的歷史還要久遠。
查爾斯向她介紹時，伊麗莎白只當這是一樁有趣的逸聞，她從來沒想過自己竟然會成為地牢的囚徒。
從公爵態度自然地讓仆人把她關進地牢來看，這個地牢在他當公爵的這三十四年裏應該使用過不少次。
是關押和她一樣被公爵看上，卻不肯順從他的女人嗎？
她們有活著離開地牢嗎？還是被公爵關到死？
這個念頭一浮現在腦海中，伊麗莎白就強迫自己把它趕跑，她不讓自己想這麽可怕的事。
她感到身體很冷，心也很冷。
她坐在地上，抱緊小腿，背部抵著墻壁，整個身體蜷縮成蝦子的形狀，這個姿勢讓她感到安全。
早知道，她就不該猶豫，她應該在機會還在的時候殺掉喬治·史丹利，就算那個代價是她要接受法庭的審判，要為此被判處死刑，她也應該這麽做。
伊麗莎白感到臉頰兩邊劃過兩行冰涼的液體，那是悔恨的眼淚。
有沒有人，有沒有人可以救救她？她不想死在這裏。
救救她，救救她。
*
伊麗莎白不知道自己被關了多久。
她只知道，當她被仆人提出地牢時，她的四肢像棉花一樣無力，她的肚腹像紙一樣幹癟。
她已經沒有一絲反抗的力氣。
來提她出地牢的還是約瑟夫。
他帶著兩個膀大腰圓的粗使女仆進來，兩個女仆一人一邊架起伊麗莎白的肩膀，約瑟夫手持燭臺在前面照明。
約瑟夫把她帶城堡東翼、緊挨著公爵臥房的房間，這是公爵最寵愛的情婦專用的房間。
是的，徹斯特城堡有專門給公爵情婦預備的房間，並且和公爵夫人的房間一樣，都有一扇暗門通往公爵的房間。
連接公爵和公爵夫人房間的暗門早在查爾斯出生後就被封閉，此後公爵和公爵夫人再沒有同房，兩人各玩各的。
或許這也是查爾斯對婚姻過度堅貞的原因，因為他親眼目睹了父母的婚姻在激情逝去後剩下一地多麽混亂的雞毛，所以他更加渴望自己能和妻子結成一對忠貞的愛侶。
兩個粗使女仆把伊麗莎白放在房間的沙發椅上，向約瑟夫行禮，然後離開房間。
約瑟夫欣賞著伊麗莎白那哪怕蓬頭垢面，仍然美得驚人的臉龐。
有如此美貌，難怪能蠱惑查爾斯少爺和她結婚，還能在查爾斯少爺死後繼續攀上老爺，讓老爺牽掛了足足一年。
約瑟夫在心裏高度評價伊麗莎白的美貌。
看在這張賞心悅目的臉龐的份上，約瑟夫不介意給她一點提醒。
“我勸你最好識相一點。老爺要的人，不管是誰，從來沒有得不到的。你乖一點，順從一點，老爺不會虧待你。老爺對你的興趣不一定能持續多久，你乖乖陪老爺幾年，換一筆錢，讓自己下半輩子不用再為錢發愁，有什麽不好？”
約瑟夫是真心覺得這個條件很好，非常好。
但伊麗莎白不這麽認為。
在這個社會上，金錢很重要，但每個人內心的道德準則一樣重要。
她所接受的教育、她內心的道德底線讓她無法接受自己成為一個見不得光的、被人鄙夷的情婦，還是她的前公公的情婦。
如果她真的當了公爵的情婦，將來她死後上天堂，她有什麽面目見查爾斯？又有什麽面目見她的父母哥哥？
他們那麽多年悉心栽培她長大，不是為了讓她給人當情婦的！
伊麗莎白閉了閉眼：“我餓了，給我送點吃的。”
約瑟夫把這理解為她服軟：“沒問題。早這麽幹不就完了？”
伊麗莎白還說：“還有，叫人送熱水來，我要沐浴。”
約瑟夫退下去，很快有仆人送來熱水和茶點。
還有一條八成新的連衣裙。
以及新的內衣褲。
伊麗莎白看到新衣服時，臉色霎時變得鐵青。
湧上她的心頭的，有磅礴的憤怒。
還有深沈的屈辱。
那條連衣裙，她曾見過公爵的上一任情婦穿過，那個叫瑪格麗特的風塵女，她穿過，露出胸前大片的風光。
送衣服的女仆說：“老爺讓你穿這條裙子。”
伊麗莎白的臉色比倫敦的陰天更沈：“我知道了。你下去吧。”
女仆行一個屈膝禮，退出門外。
關門聲響起，伊麗莎白才敢露出一點憤恨。
她摸出在大腿上綁了一天，被她的體溫沾熱的左輪手槍，檢查了彈匣的子彈，把手槍綁回腿上。
她沒有再綁回大腿，而是綁在小腿偏上的位置。
這個位置更方便她取槍。
機會只有一次。
這一次，哪怕查爾斯從墳墓裏爬出來制止，她也絕不會心軟。
伊麗莎白狠狠切開三明治，狠狠咬碎三明治中間的生菜葉，仿佛把柔軟的三明治當成了某人堅硬的腦殼。
……
沐浴過後，伊麗莎白坐在沙發椅上，靜靜等待自己的末日。
也是公爵的末日。
她沒有等來求歡的公爵，而是等來了約瑟夫的宣告：“老爺要和你去打獵。”
伊麗莎白不明白：“現在是春天，為什麽要去打獵？”
約瑟夫嗤笑，“公爵夫人回來了。”沒有解釋更多。
伊麗莎白卻在一瞬間明白過來，公爵不是帶她去打獵，他只是找個借口帶她進林子。
徹斯特城堡的林子裏，有一個小木屋。
說那是“小”木屋不太合適，它占地有一百平方米，有兩層樓高，雪白的外墻，灰黑的屋頂，屋外還有精心養護的小花園。
查爾斯以前帶她去打獵時，曾經過那個木屋，他當時很嚴肅地警告她，讓她不要靠近，以免見到傷風化的事，或是引來不必要的麻煩。
那是他的父親和情婦親熱的“愛的小屋”。
至今仍記得查爾斯在提到那個“愛的小屋”時，臉上的憤怒和無奈。
伊麗莎白很快收拾好自己的心情，“我明白了。我等會兒就來。”
不在城堡更好，不在城堡，不用擔心有耳聰目明的仆人來救公爵，容錯率更高，她成功的概率也更高。
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相片裏的查爾斯站在徹斯特城堡門外的百年橡樹下，面帶微笑目視前方。他的笑容毫無陰霾，比切爾姆斯福德夏日的陽光還要燦爛，她甚至能看到他那雙比天空更清澈的眼睛。
那是還沒有被殘酷的大戰摧毀意志和驕傲的查爾斯，是她愛的那個查爾斯。
伊麗莎白忽然淚流滿面。
她怎麽能在查爾斯的註視下，殺死他的父親？
頓了頓，伊麗莎白放下裙擺，用力地、狠狠地咬住那條伸進她口腔的舌頭！
她咬得很重，幾乎是咬下的一瞬間，舌頭就嘗到了血腥味。
“Bi*ch！”公爵用力推開她，狠狠摑了她一巴掌，伊麗莎白立時感到左邊臉頰火辣辣地疼。
她沒有在意這點疼痛，而是抱起近在咫尺的相框，珍重地親吻相框裏的查爾斯。
寶貝，我沒有殺你的父親。你別生氣，我沒有殺他。
現在還沒有。
公爵咽下一口血沫，搖鈴叫來仆人，對仆人怒喝：“把這個賤女人關進地牢！”
伊麗莎白已經無所謂了，她抱著久別的查爾斯的相片，流著淚，默默跟著兩個仆人離開。
“等等！”公爵無能的狂怒充斥在這個有數百年歷史的書房裏，“奪走她的相框！”
約瑟夫立刻搶走她懷裏的相框，伊麗莎白驚慌躲閃，“不！你們不能！”
可身體柔弱的她怎麽會是強壯的仆人的對手？
約瑟夫輕易搶走她懷裏的相框，甚至更進一步，扭著她的手臂，像押送凡人一樣把她壓往地牢。
沿路仆人打量的目光讓伊麗莎白幾乎想死在這裏。
她不能死。
伊麗莎白咬破下唇，舌頭嘗到了自己的血腥味。
她不能白死。
要死，她也要拉那個男人一起死！她要把那個毀掉她下半生的安穩、玷汙她對查爾斯的回憶的男人一起拉下地獄！
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絕對的黑暗。
沒有一絲光亮。
目之所及，不，根本沒有什麽目之所及，閉上眼和睜開眼沒有差別，眼前只有黑暗。
伊麗莎白一直知道徹斯特城堡有地牢，查爾斯和她說城堡歷史的時候有說過，那是中世紀肇建徹斯特城堡時就已經挖好了，據說曾經關押過玫瑰戰爭裏約克家族的囚徒。
沒錯，這座徹斯特城堡的歷史比史丹利家族的歷史還要久遠，也比埃塞克斯公爵這個爵位的歷史還要久遠。
查爾斯向她介紹時，伊麗莎白只當這是一樁有趣的逸聞，她從來沒想過自己竟然會成為地牢的囚徒。
從公爵態度自然地讓仆人把她關進地牢來看，這個地牢在他當公爵的這三十四年裏應該使用過不少次。
是關押和她一樣被公爵看上，卻不肯順從他的女人嗎？
她們有活著離開地牢嗎？還是被公爵關到死？
這個念頭一浮現在腦海中，伊麗莎白就強迫自己把它趕跑，她不讓自己想這麽可怕的事。
她感到身體很冷，心也很冷。
她坐在地上，抱緊小腿，背部抵著墻壁，整個身體蜷縮成蝦子的形狀，這個姿勢讓她感到安全。
早知道，她就不該猶豫，她應該在機會還在的時候殺掉喬治·史丹利，就算那個代價是她要接受法庭的審判，要為此被判處死刑，她也應該這麽做。
伊麗莎白感到臉頰兩邊劃過兩行冰涼的液體，那是悔恨的眼淚。
有沒有人，有沒有人可以救救她？她不想死在這裏。
救救她，救救她。
*
伊麗莎白不知道自己被關了多久。
她只知道，當她被仆人提出地牢時，她的四肢像棉花一樣無力，她的肚腹像紙一樣幹癟。
她已經沒有一絲反抗的力氣。
來提她出地牢的還是約瑟夫。
他帶著兩個膀大腰圓的粗使女仆進來，兩個女仆一人一邊架起伊麗莎白的肩膀，約瑟夫手持燭臺在前面照明。
約瑟夫把她帶城堡東翼、緊挨著公爵臥房的房間，這是公爵最寵愛的情婦專用的房間。
是的，徹斯特城堡有專門給公爵情婦預備的房間，並且和公爵夫人的房間一樣，都有一扇暗門通往公爵的房間。
連接公爵和公爵夫人房間的暗門早在查爾斯出生後就被封閉，此後公爵和公爵夫人再沒有同房，兩人各玩各的。
或許這也是查爾斯對婚姻過度堅貞的原因，因為他親眼目睹了父母的婚姻在激情逝去後剩下一地多麽混亂的雞毛，所以他更加渴望自己能和妻子結成一對忠貞的愛侶。
兩個粗使女仆把伊麗莎白放在房間的沙發椅上，向約瑟夫行禮，然後離開房間。
約瑟夫欣賞著伊麗莎白那哪怕蓬頭垢面，仍然美得驚人的臉龐。
有如此美貌，難怪能蠱惑查爾斯少爺和她結婚，還能在查爾斯少爺死後繼續攀上老爺，讓老爺牽掛了足足一年。
約瑟夫在心裏高度評價伊麗莎白的美貌。
看在這張賞心悅目的臉龐的份上，約瑟夫不介意給她一點提醒。
“我勸你最好識相一點。老爺要的人，不管是誰，從來沒有得不到的。你乖一點，順從一點，老爺不會虧待你。老爺對你的興趣不一定能持續多久，你乖乖陪老爺幾年，換一筆錢，讓自己下半輩子不用再為錢發愁，有什麽不好？”
約瑟夫是真心覺得這個條件很好，非常好。
但伊麗莎白不這麽認為。
在這個社會上，金錢很重要，但每個人內心的道德準則一樣重要。
她所接受的教育、她內心的道德底線讓她無法接受自己成為一個見不得光的、被人鄙夷的情婦，還是她的前公公的情婦。
如果她真的當了公爵的情婦，將來她死後上天堂，她有什麽面目見查爾斯？又有什麽面目見她的父母哥哥？
他們那麽多年悉心栽培她長大，不是為了讓她給人當情婦的！
伊麗莎白閉了閉眼：“我餓了，給我送點吃的。”
約瑟夫把這理解為她服軟：“沒問題。早這麽幹不就完了？”
伊麗莎白還說：“還有，叫人送熱水來，我要沐浴。”
約瑟夫退下去，很快有仆人送來熱水和茶點。
還有一條八成新的連衣裙。
以及新的內衣褲。
伊麗莎白看到新衣服時，臉色霎時變得鐵青。
湧上她的心頭的，有磅礴的憤怒。
還有深沈的屈辱。
那條連衣裙，她曾見過公爵的上一任情婦穿過，那個叫瑪格麗特的風塵女，她穿過，露出胸前大片的風光。
送衣服的女仆說：“老爺讓你穿這條裙子。”
伊麗莎白的臉色比倫敦的陰天更沈：“我知道了。你下去吧。”
女仆行一個屈膝禮，退出門外。
關門聲響起，伊麗莎白才敢露出一點憤恨。
她摸出在大腿上綁了一天，被她的體溫沾熱的左輪手槍，檢查了彈匣的子彈，把手槍綁回腿上。
她沒有再綁回大腿，而是綁在小腿偏上的位置。
這個位置更方便她取槍。
機會只有一次。
這一次，哪怕查爾斯從墳墓裏爬出來制止，她也絕不會心軟。
伊麗莎白狠狠切開三明治，狠狠咬碎三明治中間的生菜葉，仿佛把柔軟的三明治當成了某人堅硬的腦殼。
……
沐浴過後，伊麗莎白坐在沙發椅上，靜靜等待自己的末日。
也是公爵的末日。
她沒有等來求歡的公爵，而是等來了約瑟夫的宣告：“老爺要和你去打獵。”
伊麗莎白不明白：“現在是春天，為什麽要去打獵？”
約瑟夫嗤笑，“公爵夫人回來了。”沒有解釋更多。
伊麗莎白卻在一瞬間明白過來，公爵不是帶她去打獵，他只是找個借口帶她進林子。
徹斯特城堡的林子裏，有一個小木屋。
說那是“小”木屋不太合適，它占地有一百平方米，有兩層樓高，雪白的外墻，灰黑的屋頂，屋外還有精心養護的小花園。
查爾斯以前帶她去打獵時，曾經過那個木屋，他當時很嚴肅地警告她，讓她不要靠近，以免見到傷風化的事，或是引來不必要的麻煩。
那是他的父親和情婦親熱的“愛的小屋”。
至今仍記得查爾斯在提到那個“愛的小屋”時，臉上的憤怒和無奈。
伊麗莎白很快收拾好自己的心情，“我明白了。我等會兒就來。”
不在城堡更好，不在城堡，不用擔心有耳聰目明的仆人來救公爵，容錯率更高，她成功的概率也更高。
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